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Ben-Hur: una historia de Cristo es el título original de esta popularísima novela del escritor estadounidense Lewis Wallace, publicada por primera vez el 12 de noviembre de 1880, y que relata la historia de un príncipe judío ficticio, Judá Ben-Hur y sus peripecias en la época de Jesucristo en un mundo en el que se gestaba una nueva fe. Se considera que Ben-Hur es el libro cristiano más influyente del siglo XIX.? En el año 1900 llegó a ser la novela más vendida en Estados Unidos, superando en ventas a La cabaña del Tío Tom (1852) de Harriet Beecher Stowe. Ben-Hur permaneció siendo la novela más vendida hasta la publicación de Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell, en 1936. Se han hecho versiones teatrales y cinematográficas de la novela, siendo las dos películas más importantes las dirigidas por Fred Niblo, en 1925; y William Wyler, en 1959.La trama básica se desarrolla en torno a la vida de Judá Ben-Hur, un coetáneo y compatriota del Nazareno. Pese a su amistad con el romano Messala, el antagonismo entre estos personajes y un desafortunado accidente llevan a la acaudalada familia de los Hur a la desgracia. El rico judío fue hecho galeote en tanto que la situación de su madre y hermana queda ignorada. El destino hace que, tras una batalla contra los piratas, Ben-Hur se convierta en el hijo adoptivo del noble romano Quinto Arrio. Sin embargo, un objetivo secreto lo devuelve a Oriente, a Antioquía, donde se cruzarán de nuevo los caminos. Con la ayuda del viejo Simónides y el jeque árabe Ilderim, se enfrenta a Messala y consigue su venganza en una carrera de cuádrigas. Después se dirigen a Jerusalén, donde se esperaba la aparición del Mesías.

Azar (1913) resulta un caso atpico dentro de la obra de Joseph Conrad, por contar con una herona romntica y sentimental redimida finalmente por el amor y por tener un final feliz. La novela, primera obra del autor de origen polaco que obtuvo en su poca el reconocimiento del gran pblico, insiste, no obstante, en uno de sus temas recurrentes, como es el del aislamiento emocional. Por medio de la tcnica del relato dentro del relato y a lo largo de una extensa conversacin que mantienen esencialmente el capitn Marlow alter ego del autor, protagonista de El corazn de las tinieblas y Juventud (ambos libros publicados tambin en Verbum) y el segundo de a bordo del Ferndale, el joven Powell, narrador propiamente dicho de la historia, conocemos los avatares y padecimientos de Flora de Barral, la hija de un financiero especulador y desaprensivo. Delicado personaje femenino que constituye una de las mejores creaciones de Conrad, Flora pasa por una azarosa existencia llena de soledad interior hasta alcanzar, no sin la intervencin de la desgracia, el desvanecimiento de las tinieblas que ensombrecen su existencia.